Eugene Joseph Curran Kelly est né le 23 août 1912 à Pittsburgh en Pennsylvanie de James Kelly vendeur de phonographes et d'Harriet Curran. Il est le troisième d'une famille de cinq enfants (Jay, Jim, Gene, Louise et Fred) . Tous sont introduits par leur mère au monde de la danse. Bien que monté sur scène dès l'âge de 8 ans pour des spectacles amateurs, Gene Kelly préfère le sport et souhaite faire partie de l'équipe de base-ball des Pittsburgh Pirates. Il pratique par ailleurs le hockey sur glace, la gymnastique, le football américain et la natation, autant de sports qui l'aident à atteindre le niveau de danse qui va le rendre célèbre. Gene Kelly, ayant surmonté son aversion première pour la danse, se produit plus tard avec son frère Fred dans plusieurs spectacles en amateur sous le nom des Kelly Brothers. Ils prouvent qu'ils connaissent le monde du spectacle, qu'ils savent mémoriser les pas, et même innover avec leurs chorégraphies.

La famille Kelly au complet : Mr James Kelly, Mrs Harriet Kelly & ( à l'avant) Fred Kelly, Jim Kelly, Eugene Kelly ; (à l'arrière) Jay Kelly, Louise Kelly.

La crise de 1929 le force à arrêter des études de journalisme et il trouve un emploi de moniteur d'éducation physique. En 1931 il devient répétiteur d'un professeur de danse, avant d'ouvrir sa propre école dans le sous-sol de la maison familiale : The Gene Kelly Studio of the Dance . C'est une affaire familiale, avec Harriet comme manager, James comme comptable, et Gene, Louise et Fred comme professeurs. Gene participe activement au studio, tout en suivant les cours. De plus, il dirige et s'occupe de chorégraphies de plusieurs spectacles pour le théâtre de Pittsburgh et d'autres pour l'Université de Pittsburgh. En 1933, Gene est diplômé à l'Université de Pittsburgh, spécialité "économie".

Gene Kelly à l'âge de 18 ans.	Gene et son frère Fred, alors professeurs de l'école de danse familiale : "The Gene Kelly Studio of The Dance".

Il quitte l'école de danse en 1938 lorsqu'il fait ses débuts à Broadway dans la comédie musicale "Leave It to Me" . Il est cependant véritablement remarqué dans "Pal Joey" en 1940, rôle qui lui vaut un contrat par David o'Selznick à Hollywood. Selznick n'ayant pas de film à lui faire tourner, la MGM rachete son contrat et Gene Kelly tourne "Pour moi et ma mie" en 1942 avec Judy Garland. Le succès du film et les critiques positives lui valent une certaine notoriété mais la MGM n'a aucun projet qui peut tirer parti de son talent et elle l'emploie dans des comédies musicales de deuxième ordre. En 1944 le studio « prête » l'acteur à la Columbia pour laquelle il tourne "La reine de Broadway" avec Rita Hayworth et assure la chorégraphie des numéros de danse. Le film est un succès retentissant et marque le début des années de gloire de la danse au cinéma.

En 1944, et bien qu'au faîte de sa carrière, Gene Kelly souhaite participer à l'effort de guerre et s'engage pour servir dans la division photographique de la Navy en tant que lieutenant jusqu'en 1946. De retour de la guerre, Gene tourne principalement dans des comédies musicales, dont "Living in a Big Way", "Le Pirate" et " Match d'amour" Il participe également au tournage de "Ziegfield Follies" et continue sur sa lancée dans plusieurs comédies musicales. Le film "Un jour à New York" en 1949, second de ses films avec Frank Sinatra est le théâtre de ses premières armes en tant que réalisateur, avec son complice Stanley Donen et le premier d'une série de comédies musicales à succès. Il est suivi en 1951 par "Un américain à Paris" (récompensé aux oscars en 1951 comme le meilleur film de l'année, il récolte 6 autres Oscars, dont un pour Gene Kelly) et en 1952 par "Chantons sous la pluie" , deux des films les plus reconnus de Gene Kelly, tant par la critique que par le public. Le 18 avril 1956, il anime le mariage du prince Rainier III de Monaco et de l'actrice américaine Grace Kelly.

Sa carrière commençe à décliner à partir du milieu des années 50. Il s'installe en Europe pendant plus d'un an pour raisons fiscales et tourne "L'ile du danger" et "Au fond de mon coeur", deux films dans lesquels ses prestations, plus dramatiques, n'ont pas le succès escompté. Il se fâche avec Stanley Donen après le tournage de "Beau fixe sur New York", mettant fin à une relation professionnelle et une amitié vieille de plus de 20 ans. Il quitte la MGM en 1957 après le tournage de "Les girls" , le studio ayant refusé de lui rendre la liberté le temps de films tels que "Pal Joey" . En 1951, il reçoit un Oscar d'honneur en reconnaissance de sa carrière d'acteur, de réalisateur, de danseur et sa contribution exceptionnelle à l'art de la chorégraphie cinématographique.

Le reste de sa carrière,Gene Kelly, véritable homme orchestre, mélange les disciplines. Il interpréte des films aussi différents que : «Procès de singe» (1959) de Stanley Kramer, «Madame Croque-Maris» (1964) de Jack Lee Thompson et «Les demoiselles de Rochefort» (1966) de Jacques Demy. Il réalise : «Gigot» (1961) avec Jackie Gleason, «Hello Dolly» (1969) avec Barbra Streisand et «Hollywood, Hollywood» (1975) un film de montage en hommage aux comédies musicales américaines. Il apparaît également dans plusieurs documentaires et productions télévisées.

Au début des années 80, Gene Kelly se retire progressivement de la vie artistique. Il consacre les dernières années de sa vie à l'écriture de son autobiographie qui restera malheureusement inachevée. Gene s'est éteint le 2 février 1996, à Beverly Hills (Californie) suite à deux attaques d'apoplexie, conséquence d'une thrombose cérébrale sévère.

Dans sa vie privée, Gene Kelly épousera Betsy Blair en 1941, dont il divorçera en 1957. Il auront ensemble une fille, Kerry. Il épousera en deuxièmes noces Jeannie Coyne, son assistante, dont il aura deux enfants : Thimothy et Bridget. Jeannie mourra d'un cancer en 1973. Il épousera par la suite Patricia Ward en 1990.

Gene Kelly et sa première femme, Betsy, qui lui donnera une fille, Kerry.	Gene, sa seconde épouse Jeannie et leurs deux enfants, Thimothy et Bridget.	Gene et sa dernière femme Patricia qu'il épousera en 1990.

Récompenses obtenues :

- Oscar d'Honneur aux Academy Awards en 1952.
- Prix Cecil B. DeMille aux Golden Globes en 1981.
- Prix pour l'ensemble de sa carrière par l'American Film Institut en 1985.
- Prix pour l'ensemble de sa carrière par la Guilde des acteurs de cinéma en 1989.
- Prix Pied Piper aux prix de la société musicale américaine des compositeurs, auteurs & éditeurs de cinéma et de télévision en 1989.
- César d'honneur en 1996.

Gene Kelly récompensé par le prix "Pied Piper" le 26 avril 1989 au Beverly Wilshire Hotel à Los Angeles.

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